L'OEUVRE PHILOSOPHIQUE.

L'œuvre positive de LAMARCK, ainsi que nous l'avons vu, est déjà toute imprégnée 
des principes philosophiques qu'il devait énoncer ailleurs : pour lui, la 
philosophie est le but unique et suprême de la science :
 

« Toute science, dit-il, doit avoir sa philosophie... ce n'est que par cette 
voie qu'elle fait des progrès réels » (1)
 

Et cette pensée, il s'efforça de la réaliser sans cesse ; sans doute, il ne 
dédaigna pas pour cela les classifications : la part qu'il a prise au 
dénombrement des êtres vivants et l'estime qu'il eut pour de modestes 
systématistes ne laissent aucun doute à cet égard : mais il ne voyait là qu'une 
besogne d'utilité, un « art » pour employer son expression, qui n'a pas son but 
en lui-même, mais ne peut être qu'une base pour des considérations plus hautes. 
Ne présente-t-il pas, en effet, son Histoire naturelle des Animaux sans 
Vertèbres, comme les « pièces justificatives » de sa Philosophie zoologique.
 

« En vain les naturalistes consumeront-ils leur temps à décrire de nouvelles 
espèces, à saisir toutes les nuances et les petites particularités de leurs 
variations pour agrandir la liste commencée des espèces inscrites, en un mot à 
instituer diversement des genres, en changeant sans cesse l'emploi des 
considérations pour les caractériser... si l'on s'obstine à ne voir dans les 
objets observés que leur forme, leur dimension, leurs parties externes même les 
plus petites, leur couleur.., si 

(1) Phil. Zool. p. 69.